
L’appaltatore della difesa statunitense Northrop Grumman NOC ha investito 50 milioni di dollari nella startup spaziale Firefly Aerospace per favorire la produzione del razzo sviluppato congiuntamente , hanno detto giovedì le due società.
Il veicolo di lancio medio, denominato “Eclipse”, è costruito sulla base del razzo Antares di Northrop Grumman e del razzo Alpha di Firefly e dovrebbe essere lanciato per la prima volta da Wallops Island, in Virginia, già nel 2026.
Eclipse è progettato per supportare il rifornimento della stazione spaziale, i veicoli spaziali commerciali, le missioni critiche di sicurezza nazionale e i carichi utili scientifici per i mercati nazionali e internazionali.
L’investimento di Northrop giunge mentre l’interesse per le startup spaziali si riscalda grazie alla spinta all’efficienza del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che incoraggia un maggior numero di progetti congiunti tra i grandi appaltatori della difesa e le piccole imprese tecnologiche.
Firefly è salita alla ribalta nella corsa allo spazio dopo essere diventata la seconda azienda privata a ottenere un atterraggio sulla Luna con un primo tentativo riuscito con la sua navicella Blue Ghost senza equipaggio all’inizio di quest’anno.
L’azienda texana è stata valutata più di 2 miliardi di dollari a novembre, quando ha raccolto 175 milioni di dollari in un round di finanziamento in fase avanzata. L’azienda produce veicoli di lancio di piccole e medie dimensioni per lanci commerciali verso l’orbita terrestre.
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