Domanda idrica futura, arriva il database ad alta risoluzione

Il mondo va verso un’intensificazione dell’aridità, in particolare le regioni già soggette a siccità periodiche o a scarsità idrica.

Uno studio recente ha fornito il database globale sulla domanda idrica attuale e futura, una ricerca guidata dal CMCC e realizzata in collaborazione con un team internazionale di ricercatori. Lo studio offre una valutazione del bilancio idrico climatico futuro a livello globale, partendo da due indicatori: la potential evapotranspiration (PET, evapotraspirazione potenziale), che rappresenta la domanda atmosferica di acqua, e l’aridity index (AI, indice di aridità), che invece rapporta le precipitazioni alla perdita potenziale di acqua.

L’aumento delle temperature sarà sempre di più un fattore di stress per la disponibilità idrica di molte regioni del pianeta. Altre invece dovranno fare i conti con un eccesso di acqua. Riuscire a prevedere dove potrebbero verificarsi questi processi è una condizione fondamentale per gestire efficacemente i rischi climatici legati alla produzione agricola, all’approvvigionamento idrico e alla salute degli ecosistemi e dell’uomo.

L’indice di aridità serve a misurare quanta umidità è disponibile per la crescita delle piante. Tale indice insieme alla PET funziona da imput per vari processi decisionali, come la gestione dell’irrigazione, le pratiche di coltivazione, la previsione di siccità e inondazioni. Tutti processi di grande rilevanza per il settore agricolo e per la governance delle risorse idriche. Queste sono anche valutazioni essenziali per il raggiungimento dei diversi Obiettivi di Sviluppo Sostenibile, molti dei quali hanno a che fare con la gestione dell’acqua.

Verso una maggiore aridità

I risultati di questa ricerca dicono che il mondo va verso un’intensificazione dell’aridità, in particolare ciò accadrà alle regioni già soggette a siccità periodiche o a scarsità idrica. Tuttavia, la grande novità dello studio è mettere a disposizione un dataset strutturato e ad altissima risoluzione sulla domanda idrica di oggi e del futuro, dunque uno strumento essenziale per le valutazioni ambientali e la pianificazione dell’uso del suolo.

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Il database globale sulla domanda idrica attuale e futura

Il database ha una risoluzione spaziale di circa 1 chilometro e fornisce stime globali e abbastanza precise della domanda idrica attuale e futura e dell’aridità, analizzando quattro scenari di cambiamento climatico per due periodi medi storici e due periodi medi futuri (2021–2040 e 2041–2060). Questa banca dati è stata progettata per permettere ulteriori analisi e applicazioni su scala locale. «Uno dei punti di forza di questo lavoro è che offre un dataset coerente, ad alta risoluzione, liberamente accessibile e utilizzabile in molteplici discipline e aree geografiche», ha spiegato il Prof. Xu Jianchu, della Chinese Academy of Sciences, coautore dello studio.

Il database, quindi, sarà utile a scienziati, amministratori del territorio, agenzie di pianificazione nazionale, ancor più per le valutazioni relative alle aree del mondo dove l’accesso ai dati climatici futuri affidabili non è sempre possibile. Lo scopo è appunto offrire una base per valutazioni specifiche e localizzate ed essere di supporto alla pianificazione, al monitoraggio periodico e alla governance nazionale e regionale.

Non è che mancassero dataset simili ma questo lavoro li estende integrando modelli climatici e garantendo un maggior dettaglio spaziale. La metodologia è la stessa per tutte le aree terrestri, permttendo di elaborare confronti diretti tra regioni e intervalli temporali.

«Poiché le pressioni climatiche aumentano in modo disomogeneo a livello globale, disporre di dati comparabili per tutte le regioni è essenziale per comprendere i rischi emergenti e supportare risposte informate», ha commentato Donatella Spano, coautrice dello studio e ricercatrice CMCC.

QUI lo studio del CMCC